BRUSSEL – De Oud Katholieke Kerk herenigt zich in het najaar mogelijk met de Rooms-Katholieke Kerk, waarvan zij zich in 1723 losscheurde.

Bisschop Harald Rein van de Zwitserse Oud Katholieke Kerk sluit een hereniging niet uit, zo bericht de Belgische nieuwssite Kerknet. In het najaar staat de publicatie van een nieuw gemeenschappelijk document op de agenda, dat de belangrijkste besluiten samenvat van de dialoog tussen de Rooms-Katholieke Kerk en de Oud Katholieke Kerk.

Rooms-katholieken en oud katholieken voltooiden in mei een nieuwe fase van de wereldwijde dialoog, aldus Rein, die op 12 juni tot bisschop van de Christ-Katholische Kirche werd gekozen. “Daarin wordt een kerkelijke gemeenschap, naar analogie met de met Rome geünieerde oosterse kerken, voorgesteld.” Bisschop Harald Rein onderstreept dat de wijding van vrouwen in de Oud Katholieke Kerk en de erkenning en invulling van het primaatschap van de paus door Rome de belangrijkste bronnen van verdeeldheid blijven.

Volgens E. M. Verhey, secretaris van de Oud Katholieke Kerk van Nederland (Unie van Utrecht), is de toenadering en eventuele hereniging sterk afhankelijk van de invulling van het ambt van bisschop van Rome. “Als hij een soort patriarch is, dan stelt dit ons voor weinig problemen. Maar de huidige invulling is heel anders.”

Verhey geeft aan dat er al grote vooruitgang werd geboekt met de wederzijdse erkenning van de sacramenten. Ook de Oud Katholieke Kerk kent zeven sacramenten. “In de jaren zestig, na het tweede Vaticaans concilie, was de hoop op toenadering erg levendig. Maar uiteindelijk neemt die toenadering veel meer tijd in beslag dan toen werd gedacht.”

De Oud Katholieke Kerk in Nederland ontstond in 1723, toen het kapittel van Utrecht zonder toestemming van Rome een bisschop benoemde. De kerk telt zo’n 6000 leden en heeft twee bisdommen: Utrecht en Haarlem.